Mercedes: We dwalen nog steeds in de mist

Mercedes-baas Toto Wolff heeft toegegeven dat ze met de W13-raceauto van dit jaar, zelfs na de updates in Miami, nog steeds in de mist ronddwalen. Het team toonde een heel andere vorm in de vrije training van vrijdag, toen George Russell de snelste tijd van de dag zette dan in de eerste races van het seizoen tot nu toe, maar in de kwalificatie gleed de jonge Brit ver achter op rivalen en begon de race op de twaalfde plaats . Teamrivaal Lewis Hamilton zag er iets beter uit in de kwalificaties en het Mercedes-duo eindigde als vijfde en zesde in de race.

Door een vreemde ommekeer tussen vrijdag en zaterdag gaf Wolff toe dat ze de W13-raceauto nog niet begrijpen. "We begrijpen de raceauto niet vanaf het begin, dus we dwalen in de mist", legde de Oostenrijker uit. “Het is duidelijk dat de raceauto veel krachtiger en sneller is, maar we weten niet hoe we die snelheid eruit kunnen halen. Waarschijnlijk is deze raceauto moeilijk te besturen aan de grens, omdat het moeilijk is om hem binnen het raam van optimale prestaties te houden. Hij is langer buiten dit gebied dan erin, en het begrijpen van de data is een pijnlijk en tijdrovend proces.”

Het algemene geloof in de eerste races was dat Mercedes grote problemen heeft met dolfijn- of springende auto's, maar dit fenomeen wordt ook geconfronteerd met Ferrari, waar racers in de voorhoede van elke race staan, dus de aandacht van het Silver Arrows-team is ook gericht op andere gebieden. Een daarvan is dat er naast de problemen met het opwarmen van de banden ook een groot verschil is in de gegevens die door telemetrie worden getoond en de informatie die door de racers wordt verstrekt. "Soms laten de gegevens niet zien wat de racers ons vertellen", zei Wolff.

“Beiden hebben veel werk te maken met de raceauto, die is niet prettig om te rijden en ook niet voorspelbaar, maar de gegevens laten deze grote schommelingen niet zien. Nooit eerder in al die jaren hebben we een situatie meegemaakt waarin de feedback van racers niet hetzelfde is als op de schermen. Op die manier is het een stuk moeilijker”, legt Wolff uit, die niet uitsloot dat het team met de raceauto terug zou gaan naar het oude ontwerp: “Ik zou niets uitsluiten.”

Foto: Mercedes