Dakar Rally: Simon Marčič vierde de overwinning in de zwaarste categorie

De renners van de Dakar Rally legden vandaag de 624 kilometer lange etappe af, die ze afsloten met een sprint van 114 kilometer, en na de uitstekende prestatie van Toni Mulac gisteren schitterde onze tweede vertegenwoordiger bij de rally, Simon Marčič, vandaag. Marčič voltooide de snelheidstest met een tijd van 2 uur 8 minuten en drie seconden, wat snel genoeg was voor de 39e plaats algemeen, maar de inwoner van Maribor was overtuigend de snelste in zijn Original-klasse, de zwaarste klasse van racers die zonder team strijden. Met de prestatie van vandaag schoof hij op naar de 54e plaats in het algemeen klassement, waar hij 11 uur, 49 minuten en 16 seconden achterstand heeft.

"Voor het eerst in mijn carrière won ik in de moeilijkste klasse, de originele klasse", zei Marčič na de etappe. "Het was geweldig. 110 kilometer duinen zonder stops. Dit is het terrein dat bij mij past."

Na de achtste tijd van de test van gisteren (aanvankelijk eindigde hij op de zesde plaats, maar later corrigeerden de organisatoren de resultaten), voltooide Mulec het parcours vandaag met de 30e tijd in het algemeen klassement, achter de winnaar, Ross Branch, met 16 minuten en 55 seconden, en behield zo de 26e plaats in het algemeen klassement. Adrien Van Beveren zette de tweede tijd neer en Michael Docherty de derde. Mulca's 2 uur en minuten waren genoeg voor de elfde plaats in de Rally2-klasse, waar hij na 10 etappes van de rally de negende plaats bekleedt. Kevin Benavides, die vandaag als vierde over de finish kwam, voert het algemeen klassement onder motorrijders aan. De tweede plaats is in handen van Skyler Howes en Toby Price is derde, twee minuten en tien seconden achter.

Vier kortere maar zeer moeilijke etappes wachten de racers tot het einde van de rally. Morgen leggen ze een etappe van 427 kilometer af, die wordt afgesloten met een snelheidstest van 274 kilometer.

Onder de automobilisten vierde Sebastien Loeb zijn vierde ritzege en behaalde hij de derde plaats algemeen. De winnaar van vorig jaar, Naser Al-Atijah, behield zijn overtuigende voorsprong, terwijl de tweede plaats ingenomen wordt door Lucas Morales, die 16 minuten voorsprong heeft op Loeb.