Toni Mulec, overigens een nieuwkomer in de Dakar Rally, eindigde in de 9e etappe van vandaag, die plaatsvond van Riyadh naar Harad, op een uitstekende zesde plaats onder de motorrijders, acht minuten en 46 seconden achter de winnaar van de etappe, Luciano Benavides.
Mulec behaalde zelfs de derde plaats bij de vierde tussentijdmeting, wat gelijk zou hebben gestaan aan de beste Sloveense ranking in een etappe van de beroemde rally, die in 2003 werd opgetekend door de woestijnvos Miran Stanovnik, maar tegen het einde van de 358 kilometer snelheid test had hij drie plaatsen verloren.
De tweede Sloveense vertegenwoordiger, Simon Marčič, kwam als 42e over de finish, terwijl de Australiër Toby Price de etappe als tweede eindigde met een achterstand van 1:02 minuten. De Amerikaan Skyler Howes werd derde op amper drie minuten achterstand.
"Ik kijk meestal niet naar de resultaten aan de finish, maar vandaag raakte het nieuws me zodra ik stopte", zei Mulec. "Ik ben erg blij met het resultaat, maar ik ben er niet enthousiast over", voegde hij eraan toe en legde uit dat hij zich meer op het middenpodium concentreert dan op de prestatie van vandaag. "De beslissende en gevaarlijkste delen van de race komen eraan, dus het is van cruciaal belang dat ik het hoofd helder en het bloed kalm houd."
Mulec behaalde een plaats algemeen en staat momenteel 26e, 4 uur, 18 minuten en 33 seconden achter leider Howes. In de strijd om de kraagoverwinning ademt Price slechts drie seconden achter Howes, terwijl Kevin Benavides uit Argentinië ook heel dichtbij is, 5 minuten en 9 seconden achter de leider.
Marčič behaalde met een stevige rit drie plaatsen, met een achterstand van 11 uur, 31 minuten en 22 seconden bezet hij nu de 55e plaats.
Bij de automobilisten stond de etappe in het teken van het zware ongeval van de Spanjaard Carlos Sainz. De 60-jarige Sainz en oud-winnaar van de Dakar Rally zwaaide praktisch afscheid van het optreden, omdat hij vanwege pijn op de borst per helikopter op weg was naar een ziekenhuis in Riyad, maar volgens het Spaanse persbureau EFE veranderde hij zijn gedachten tijdens de vlucht en vroeg de helikopter om te keren en terug te keren naar de plaats van het ongeval. Audi-technici kwamen intussen ter plaatse en repareerden met spoed de kapotte racewagen waarmee Sainz naar de finish zou rijden.
Sebastien Loeb was de snelste op de etappe met een voorsprong van drie minuten en zeven seconden. De Fransman boekte zijn derde ritzege van de Dakar Rally 7 en de negentiende uit zijn carrière. Tweede was Vaidotas Zala, en derde was Guerlain Chicherit.
Nasser Al-Attiyah staat nog steeds stevig aan de leiding, die de test met terughoudendheid deed en negen minuten achterstand op de achtste plaats eindigde, 1 uur, 21 minuten en 57 seconden voorsprong op Lucas Morales, met Loeb een uur achterstand op de derde plaats , 43 minuten en 8 seconden.
Woensdag hebben de deelnemers een etappe van 624 kilometer van Harad naar Šajba, met slechts een snelheidstest van 11 kilometer.
Als u wilt, kunt u via PayPal snel en veilig aan ons doneren. Elke bijdrage helpt ons, jouw team World of Speed!
Doneren kan via deze link ->Doneer
Gefeliciteerd Tonnie